Какво се случи с американската мечта? Пророческата книга на Даниъл Бурстин „Америка през XX век“ излиза на български

Живеем ли в свят на чисти илюзии, където фалшивите новини и медийните образи са подменили реалността? Отговор на този изключително съвременен въпрос дава забележителната книга „Америка през XX век. Какво се случи с американската мечта?“ от видния американски историк и дългогодишен директор на Библиотеката на Конгреса Даниъл Бурстин (1914–2004).

Публикувано за пръв път през 1962 г., това провокативно за времето си изследване се завръща със страшна сила, за да ни покаже колко пророческо се е оказало за дигиталното съвремие, социалните мрежи и епохата на пост-истината. Книгата е известна в академичните среди с въвеждането на две ключови понятия:

• „Псевдосъбития“ – скандали, пресконференции или дебати, които са изфабрикувани единствено с цел да привлекат медийно внимание;
• Знаменитост – дефинирана по блестящ начин като „човек, известен с това, че е известен“.

Макар написана преди десетилетия, творбата на Бурстин печели широка популярност и множество преиздания заради дълбокия си социологически и психологически анализ на модерния човек. Авторитетни фигури и медии от цял свят не крият възхищението си от труда му:

„Книгата на Бурстин ни казва как да гледаме и слушаме – и какво да мислим за онова, което гледаме и слушаме.“ – Джордж Уил, публицист, носител на „Пулицър“

„Книга, която всеки в Америка трябва да чете веднъж на няколко години.“ – Дженифър Игън, писателка, удостоена с „Пулицър“

„Книгата, която най-добре обяснява надмощието на Тръмп, може би е била публикувана през 1962 г.“ – сп. „Атлантик“

В страниците на книгата Даниъл Бурстин разглежда как хората използват технологичния прогрес и натрупаното богатство, за да издигнат „шубрак от нереалност“ между себе си и фактите от живота. Според автора, съвременният човек страда от екстравагантни очаквания – очакваме светът да ни предложи невъзможното: всеки ден нови герои, всяка седмица грандиозни сензации, евтини и екзотични ваканции без никакви усилия, както и луксозни, но същевременно икономични автомобили.

Когато светът неизбежно не успее да покрие тези колосални очаквания, обществото се измъчва и разочарова. Създаването на илюзии се е превърнало в едно от най-успешните бизнес начинания – от рекламата и политическата реторика до журналистиката и развлекателната индустрия.

„Страдаме не толкова от пороците и слабостите си, колкото от илюзиите си. Не можем да избягаме не от реалността, а от образите, с които подменихме реалността“, пише Бурстин. Според него първата стъпка към оздравяването на обществото е не да променим света из основи, а да се отърсим от призраците и фалшивите образи, които сами сме създали, за да проясним погледа си към истинския свят.

За автора

Даниъл Бурстин е сред най-уважаваните американски интелектуалци на XX век. Освен че е ръководил Библиотеката на Конгреса в продължение на 12 години, той е автор на над двайсет книги. Неговата монументална трилогия „Американците“ получава престижната награда „Пулицър“ през 1974 г., а произведенията му и до днес се преподават в редица университети по света.

Ако се интересувате от социология, медии, политика и дълбоките механизми, които движат съвременното общество, „Америка през XX век“ е задължително и вдъхновяващо четиво за вашата библиотека.