Макар да възниква от древната устна традиция, „Одисея“ неизменно се сочи като един от най-значимите епически разкази в човешката история. Когато BBC Culture провежда проучване сред писатели и литературни експерти за „историите, които оформиха света“, „Одисея“ застава на първо място в техния списък. Освен чрез множество преводи и адаптации, епосът бива представян на новите поколения чрез преосмисляния като романа „Одисей“ на Джеймс Джойс, филма „О, братко, къде си?“ (2000 г.) и дори филма за Спондж Боб: Квадратни Гащи от 2004 г.
Епосът отново е в светлината на прожекторите благодарение на новата филмова адаптация на Кристофър Нолан. Но макар повечето хора да помнят откъслечни детайли от десетгодишното странстване на Одисей към Итака, кратък преговор на древногръцката митология – където героите се изправят срещу богове, чудовища и всичко помежду им – винаги е от полза.
Представяме ви подробен разбор на всяко митологично създание, с което Одисей се сблъсква след завръщането си от Троянската война, включващ кратко описание на техния вид, ролята им в „Одисея“ и изображението им в по-широкия контекст на гръцката митология.
Боговете
„Не прелетя, Телемахе, отдясно без воля на Зевса!
Още от поглед разбрах, че това е поличбена птица.
Никакъв друг род по-царствен от вашия аз не познавам
по итакийския край. Ще владеете вие навеки.“
— Теоклимен, „Одисея“, Песен 15
Макар да не са точно „митични създания“, е невъзможно да обсъждаме света на древногръцката митология, без първо да споменем божествените същества. Боговете са всемогъщи, безсмъртни същества, които постоянно се намесват в делата на смъртните. По времето на Одисеевите странствания най-влиятелни са олимпийците – пантеон от дванадесет основни богове, управляващи почти всички аспекти на живота.
За разлика от монотеистичните божества, гръцките богове са ограничени в своя обхват и притежават по-човешки характер и слабости. Например, цялата Троянска война избухва заради Ерида, богинята на раздора, която хвърля златна ябълка с надпис „За най-красивата“ сред олимпийците. Хера, Атина и Афродита претендират за ябълката и упълномощават смъртния Парис да отсъди. Той избира Афродита, която му обещава любовта на най-красивата жена на Земята (Елена), отприщвайки война както за боговете, така и за хората.
В „Одисея“ боговете се появяват предимно, за да помагат или да пречат на Одисей. Най-пламенният му защитник е Атина Палада, но той получава помощ също от Левкотея (морска богиня), Еол (повелител на ветровете) и Хермес (вестоносецът на боговете). Основният му противник е Посейдон, богът на морето, докато Зевс му изпраща както изпитания, така и спасение. Според някои източници Одисей привлича толкова силно божественото внимание, защото по майчина линия е правнук на Хермес, а по бащина – правнук на Еол.
Лотофагите (Ядящите лотос)
„Без да желаят на тях, лотофагите зло да извършат,
дали на гостите само да вкусят от техния лотос.
Който опитвал веднъж плодовете му меденосладки,
вече не искал назад да се връща и вест да изпраща…“
— Одисей, „Одисея“, Песен 9
Едно от първите изпитания, пред които са изправени Одисей и хората му след падането на Троя, се разиграва на острова на лотофагите. Не е напълно ясно дали жителите на острова са смъртни, но със сигурност са под въздействието на магическо растение. Въпреки че се появяват само в няколко стиха, лотофагите придобиват голяма популярност като символичен образ на бягството от реалността (ескапизма).
След акостирането Одисей изпраща трима души да разузнаят местното население. Жителите се показват дружелюбни и предлагат от храната си, но лотосът носи опасен страничен ефект: всеки, който го опита, става апатичен и забравя за дома си. След десет години жестока война част от спътниците на Одисей копнеят единствено за покой и забрава. Одисей обаче отказва да ги остави в това наркотично опиянение и ги връща на корабите със сила.
Циклопите
„Бърже отплавахме ние оттам със сърца съкрушени.
Стигнахме скоро в страната на дивото племе циклопи.
Правдата те не познават, без мяра надменни, опрени
на боговете, не сеят с ръце и не порят земята.“
— Одисей, „Одисея“, Песен 9
Образът на циклопа – гигантско хуманоидно същество с едно единствено око по средата на челото – е също толкова разпознаваем днес, колкото е бил и в Древна Гърция. В класическата митология съществуват поне три различни групи циклопи, като две от тях са известни като изкусни майстори и строители. „Одисея“ обаче залага на третата интерпретация, представяйки ги като диви същества, живеещи извън всеки закон.
След острова на лотофагите Одисей спира на Острова на циклопите. С надежда да вземе храна и да получи дарове от гостоприемство, той влиза в пещерата на Полифем заедно с част от спътниците си. Когато циклопът се връща, залоства входа с огромен камък и вместо гостоприемство, убива и изяжда шестима от хората на Одисей.
Одисей успява да го заслепи с хитрост (казвайки му, че се казва „Никой“, поради което циклопът вика за помощ с думите: „Никой ме убива!“). Полифем обаче е син на Посейдон и се обръща към баща си с молба за отмъщение – проклятие, което преследва Одисей през целия му път към дома.
Лестригоните
“Рев той нададе по целия град. Лестригоните мощни,
чули зова му, оттук и оттам заприиждали вкупом
хиляди, на великани подобни, а не на човеци.
Почнаха те от скалите да мятат огромни отломки.“
— Одисей, „Одисея“, Песен 10
Може би най-слабо запомнените сред митичните създания в „Одисея“, лестригоните са раса човекоядни великани, с които Одисей се сблъсква, след като успява да се измъкне от гнева на Посейдон. След няколко дни в бурно море Одисей изпраща съгледвачи, които вместо смъртни хора срещат кралицата на лестригоните, описана като „жена, огромна колкото планински връх“.
Нейният съпруг, крал Антифат, незабавно изяжда един от пратениците. Останалите успяват да избягат, но Антифат свиква хиляди лестригони, които хвърлят скали от скалистия бряг и унищожават 11 от общо 12-те кораба на флотилията. Всички моряци на тях са смазани, удавени или изядени. Одисей спасява единствено своя кораб.
Кирка (Цирцея)
„Ето ще открия коварните мисли на Кирка.
Тя питие ще разбърка и в чашата биле ще сипе.
Но с питието не ще те магьоса. Това не допуска
моята билка, която ти давам. Послушай и още:
щом те вълшебката Кирка докосне със дългия жезъл,
ти измъкни от бедрото веднага двуострия меч и
сякаш живота й искаш да вземеш, хвърли се връз нея.“
— Хермес, „Одисея“, Песен 10
В българската литературна традиция името на магьосницата е утвърдено като Кирка (от оригиналния гръцки изговор Кіркη, докато Цирцея идва през латински).
Наричана в различни източници богиня, магьосница или нимфа, тя е дъщеря на титана Хелиос и океанидата Перса. Кирка започва ролята си в епоса като противник – превръщайки омагьосаните спътници на Одисей в свине с помощта на вълшебна отвара и жезъл. Благодарение на билката моли, предоставена му от Хермес, Одисей остава невредим.
След като Кирка се заклева да не му вреди, тя се превръща в един от най-ценните му съюзници. Връща човешкия образ на хората му, дава им подслон за една година и го упътва към Подземното царство, за да чуе пророчеството на Тирезий за завръщането си.
Сенките на мъртвите
„След като там се помолих на славния сонм от покойни,
черна овца и овен им принесох във ямата жертва…“
— Одисей, „Одисея“, Песен 11
В Песен 11 Одисей извършва некромантски ритуал на ръба на познатия свят, за да призове сенките от Подземното царство (Аид). Основната му цел е прорицателят Тирезий, но там той среща майка си Антиклея, както и паднали герои от Троянската война като Агамемнон, Ахил и Аякс.
В концепцията на „Одисея“ повечето мъртви обитават Асфоделските поля – мрачно и безрадостно място. Сенките няма плът, памет или ясна воля, освен ако не пият от пожертваната кръв, която временно им връща спомените и възможността да говорят със живите.
Сирените
„Ти край сирените първо ще минеш. С пленителна песен
те омагьосват плувците, които към тях се насочват..“
— Кирка, „Одисея“, Песен 12
В древногръцката митология сирените не са русалки (полужени-полуриби), а същества с тела на птици и глави на жени. Те омагьосват моряците не само с красив глас, но и с обещанието за пълно знание за света и миналото.
По съвета на Кирка, Одисей запушва ушите на спътниците си с пчелен восък, а самият той се заповядва да бъде завързан здраво за мачтата, за да чуе песента им, без да заведе кораба към гибел на скалите.
Сцила
„От мореходците никой не се е похвалвал, че с кораб
там без вреда е минавал. Със всяка уста тя му грабва
от тъмноклюния кораб по мъж и го вътре завлича.…“
— Кирка, „Одисея“, Песен 12
Сцила е шестглаво чудовище с дванадесет крака и три реда зъби във всяка паст, обитаващо тесен морски проток. В по-късни предания тя е била красива нимфа, превърната в чудовище от ревност.
По съвета на Кирка, Одисей избира да мине по-близо до Сцила, отколкото до пълното унищожение в харибдския вихър. Чудовището грабва и изяжда шестима от най-добрите му моряци – гледка, която Одисей описва като най-ужасяващото нещо, което е виждал през целия си живот.
Харибда
„Вляво заплашваше Сцила, Харибда богинята вдясно,
ужас! — тя гълташе жадно солените морски потоци.“
— Одисей, „Одисея“, Песен 12
Разположена срещу Сцила, Харибда е персонификация на водовъртеж под голяма смокиня. Три пъти на ден тя всмуква огромни количества вода и три пъти ги изхвърля. Спасение от попадане в самия водовъртеж няма – той унищожава целия кораб заедно с екипажа.
Свещените стада на Хелиос
„После ще стигнеш остров Тринакия. Там пасат многобройните говеда и овце на бога на слънцето Хелиос – седем стада говеда и седем стада овце, по петдесет във всяко…“
— Кирка, „Одисея“, Песен 12
На остров Тринакия (Сицилия) богът на слънцето Хелиос държи своите свещени и безсмъртни стада, пазени от дъщерите му Фаетуза и Лампетия.
Въпреки изричните предупреждения на Тирезий и Кирка да не докосват животните, изгладнелият екипаж на Одисей заколва част от говедата, докато Одисей спи. Разгневеният Хелиос заплашва Зевс, че ще слезе в Подземното царство и ще свети на мъртвите, ако не получи отмъщение. Зевс поразява кораба с мълния в морето – всички спътници на Одисей загиват, а той остава единственият оцелял.
Калипсо
„Тя пееше със сладък глас пред стан и тъчеше със златно совалка. Около пещерата имаше гъста гора от елша, топола и миризлив кипарис… Дори бог да дойдеше тук, би се възхитил в сърцето си…“
— „Одисея“, Песен 5
Последното митично същество, с което Одисей се среща, е богинята и нимфа Калипсо (дъщеря на титана Атлант). След като той оцелява след Харибда и корабокрушира на нейния остров Огигия, тя го подслонява, но отказва да го пусне. В продължение на седем години Калипсо го държи в плен и го упражнява сексуално посегателство против волята му – рядък древен пример за насилие над мъж.
Макар Огигия да е описан като рай, Калипсо да притежава божествена красота, да му предлага безсмъртие и да го глези, тя всъщност е негов тъмничар. Одисей ежедневно плаче, гледайки морето, и копнее за дома, а Атина го описва като „уморен от живота“. Той е освободен едва след пряка заповед на Зевс, донесена от Хермес.
По-късните антични автори не отреждат щастлив край на Калипсо:
- Според Псевдо-Хигин тя се самоубива след заминаването му.
- Проперций я описва като безутешна и скърбяща пред морето.
Въпреки че някои източници споменават, че му е родила деца (без единодушие за броя и имената им), в нито един древен текст Калипсо не открива споделена любов.
